发条弹簧由不锈钢带通过特定的机器绕制而成，发条弹簧可以在垂直于轴的平面内形成扭转力矩，并储存能量。由于发条弹簧工作性能可靠，拆修方便，发条弹簧已被广泛应用于各个领域，如电风扇、显示器、医疗器械升降调节，卖场货架、钉书机、打钉枪装置，家用电器、汽车安全带等收线装置，机械方面、展示弹簧、零售防盗拉线盒、展示回收线和货车门的制衡机构等。

由于发条弹簧是使用细长的不锈钢弹簧材料绕制成平面螺旋螺旋线的一种弹簧，其一端固定，另一端作用扭矩后，材料受弯曲力矩产生弯曲弹性变形而弹簧在自身平面内产生扭转。其变形角的大小与扭矩成正比。刚度较小，一般在静载荷作用下工作，具有体积小储存能量多的特点。

发条弹簧又称平面涡卷弹簧，按与相邻工作部件是否接触分为：接触型平面涡卷弹簧与非接触型平面涡卷弹簧。

按弹簧固定端的固定方式分为：铰式固定、销式固定、V形固定、衬片固定。